Quelques notions
L'espace de référence des eaux souterraine correspond à l'aire d'alimentation : espace d'infiltration de l'eau vers la nappe souterraine, il peut différer de l'extension du bassin versant de surface car les nappes ont des géométries différentes.
La Zone Non Saturée : l'eau gravitaire, provenant de l'infiltration dans le sol, s'y écoule verticalement lors d'épisodes de pluie efficace pour recharger ensuite la zone saturée.
La Zone Saturée : c'est la nappe souterraine qui lorsqu'elle est exploitable est nommée aquifère.
L'aquifère est caractérisé par :
sa configuration (contours, dimensions, limites),
sa localisation dans le sous-sol (profondeur, épaisseur)
ses propriétés intrinsèques (granulométrie, pétrologie, géochimie, fissuration, déformation...).
Les conditions aux limites conditionnent les échanges entre l'aquifère et son environnement : limites imperméables (argiles, socle granitique non fissuré...) ou limites perméables responsables d'apports ou de pertes.
Les propriétés hydrodynamiques de la zone saturée sont exprimées au travers de différentes variables :
La perméabilité : capacité du milieu à se laisser traverser par un flux d'eau, elle est exprimée en m.s-1
La porosité : exprime la capacité de stockage de l'eau, elle représente la proportion volumique des vides au sein d'une roche.
