Grain 1 : L'eau dans le milieu

L'exploitation des nappes souterraines en France

  • 200 aquifères d'ampleur régionale (100 à 100 000 km²) ont été identifiés par le BRGM[1].

  • Cela correspond à un volume de 2 000 milliards de m3 mais le flux exploitable les renouvelant s'établit à 20 milliards de m3 (rappelons que l'écoulement total en France est de 170 milliards de m3 par an).

  • Ce sont 25 nappes captives et 175 nappes libres.

Les ouvrages d'exploitation des nappes

  • Les puits sont des ouvrages de plus de 50 cm de diamètre et de quelques mètres à quelques dizaines de mètres de profondeur.

  • Les forages sont des ouvrages de faible diamètre et de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de mètres de profondeur.

Avantages relatifs des eaux souterraines versus les eaux de surface

Inconvénients relatifs des eaux souterraines versus les eaux de surface

  • Variation saisonnières moins marquées pour les eaux souterraines (effet tampon).

  • Retardement et réduction des pollutions par filtration et épuration naturelle en milieu souterrain (mais seulement lorsque les polluants sont dégradables).

  • Identification délicate de la ressource souterraine, due à la variabilité spatiale des perméabilités et des zones de convergence de l'écoulement, les limites des aires d'alimentation sont difficiles à établir.

  • Accessibilité : nécessité de puits ou de forages équipés de pompes, pouvant être profonds et donc coûteux.

Remarque

Du fait de leur moindre vulnérabilité aux pollutions, l'alimentation en eau potable provient en priorité d'eaux souterraines. En France, elles constituent les deux tiers des volumes prélevés à cette fin. Ceci n'est pas le cas de nombreux autres pays qui ont choisi de mobiliser préférentiellement les eaux de surface du fait de leur identification et de leur captage plus aisés.

  1. BRGM : Bureau de Recherche Géologique et Minière

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