Données globales
Les prélèvements ont été multipliés par 6 durant le XXe siècle (WMO 1997).
On estime que 1/5 de l'écoulement de base est prélevé dans le monde (écoulement de base = écoulement assuré la plus grande partie de l'année grâce à la vidange des nappes souterraines dans les cours d'eau).
Analyse de la carte (doc.1)
Les prélèvements moyens par habitants varient très fortement selon les pays, dans un rapport supérieur à 10.
Les pays qui prélèvent peu d'eau (< 100 m3.hab-1.an-1) sont systématiquement des pays en voie de développement, mais à l'inverse de forts prélèvements en eau ne sont pas synonymes de développement.
Le volume prélevé par habitant est fonction :
De l'importance de l'agriculture irriguée, forte consommatrice en eau
Du niveau de développement industriel puisque les industries nécessitent de l'eau pour leur fonctionnement mais aussi afin de refroidir les centrales nucléaires
Dans une moindre mesure, de l'alimentation en eau domestique
